วัดล่ามช้าง ชมเจดีย์โบราณ เรียนรู้เกล็ดประวัติศาสตร์เวียงเชียงใหม่สวัสดีเพื่อนๆ ชาวทริปเชียงใหม่ค่ะ บทความนี้เลดี้ ดาริกาขอพาเพื่อนๆ ไปเก็บตกวัดต่างๆ ในเมืองเชียงใหม่กันอีกแล้วค่ะ วัดที่จะพาเพื่อนๆ ไปทำความรู้จักนี้อาจเป็นเพียงวัดเล็กๆ แต่มีประวัติความเป็นมาน่าสนใจมากๆ ทีเดียว วัดล่ามช้าง วัดเก่าแก่ในเขตเมืองเก่าเชียงใหม่ วัดแห่งนี้ตั้งอยู่บนถนนมูลเมือง ตำบลศรีภูมิ อำเภอเมืองเชียงใหม่ จังหวัดเชียงใหม่ ตามประวัติการสร้างเมืองเชียงใหม่นั้นเล่าว่า เมื่อพญามังรายตัดสินใจย้ายราชธานีจากเวียงกุมกามมาอยู่บริเวณเชิงดอยสุเทพ ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำปิงนั้น พระองค์ทรงตั้งหอนอนขึ้นบริเวณเวียงเชียงมั่น เพื่อควบคุมการสร้างเมือง ทั้งนี้พระองค์ได้เชิญพญางำเมือง กษัตริย์แห่งเมืองภูกามยาว (พะเยา) และพ่อขุนรามคำแหง กษัตริย์แห่งเมืองสุโขทัย พระสหายสนิทให้มาเป็นที่ปรึกษาในการสร้างเมืองครั้งนี้ด้วย ซึ่งต่อมาหอนอนของพระองค์ได้กลายเป็นวัดเชียงมั่น พระอารามแห่งแรกของนครเชียงใหม่ รูปปั้นช้างมีโซ่ล่ามไว้
ครั้งนั้นพญามังรายทรงโปรดให้นำช้างทรงของพระองค์และพระสหายทั้งสอง พร้อมด้วยเหล่าช้างของข้าราชบริพารทั้งหลายผูกเลี้ยงไว้บริเวณป่าไม้ใกล้ๆ เพราะคงเห็นว่ามีหนองน้ำ เป็นที่สมบูรณ์เหมาะแก่การเลี้ยงช้าง บริเวณนั้นจึงเรียกว่า เวียงเชียงช้าง ต่อมาเมื่อมีการสร้างวัดขึ้นในบริเวณนี้ จึงตั้งชื่อว่า วัดล่ามช้าง อันมีความหมายตรงตัวว่าเป็นสถานที่เลี้ยงช้าง เพื่อเป็นอนุสรณ์แก่เหตุการณ์เมื่อครั้งสร้างเมือง ซึ่งดูจากระยะทางแล้ว วัดนี้อยู่ใกล้ๆ กับวัดเชียงมั่นมากๆ เลยค่ะพระวิหารของวัด
มาเที่ยวภายในบริเวณวัดกันบ้าง พระอารามแห่งนี้ไม่ใช่พระอารามใหญ่โตและมีชื่อเสียง แต่ก็มีสถานที่น่าสนใจหลายแห่งให้นักท่องเที่ยวได้เยี่ยมชม เราจะเริ่มจาก พระวิหาร ของวัดล่ามช้างกันก่อนนะคะ พระวิหารมีลักษณะสถาปัตยกรรมแบบล้านนาประยุกต์ เป็นอาคารก่ออิฐถือปูน สร้างใหม่ ไม่ใช่ของเก่าแก่มาแต่เดิม หน้าบันประดับด้วยลวดลายพรรณพฤกษาสีทองอ่อนช้อยมาก ความพิเศษของพระวิหารวัดล่ามช้างคือมีมุขยื่นออกมาด้านข้างพระวิหาร เพื่อใช้เป็นทางขึ้นลงสำหรับพระสงฆ์ ตามธรรมเนียมล้านนาดั้งเดิมนั้นมักนิยมแยกทางเข้าออกของสงฆ์กับฆราวาสไว้อย่างชัดเจนพระเจดีย์ประธานวัดล่ามช้าง
ด้านหลังพระวิหารมีพระเจดีย์ประธานตั้งอยู่ มีลักษณะเป็นเจดีย์ทรงกลมย่อเก็จ ที่ฐานมีรูปปั้นช้างประดับอยู่ทั้งสี่ทิศ บริเวณฐานทรงกลมรองรับองค์ระฆังมีปูนปั้นเทพพนมประดับอยู่อย่างสวยงาม ถัดไปเป็นองค์ระฆังประดับด้วยกระจกสีสวยงามจนถึงส่วนปลียอด ฐานประดับด้วยลวดลายกลีบบัว ยอดเจดีย์ยกฉัตรสีทองซากเจดีย์โบราณ
ถัดจากองค์พระเจดีย์ ใกล้ๆ กับประตูวัดด้านถนนราชภาคินัย มีเจดีย์ก่ออิฐเก่าแก่ตั้งอยู่ มีสภาพชำรุดทรุดโทรมไปตามกาลเวลา ลักษณะเป็นเจดีย์สัณฐานสี่เหลี่ยมมีซุ้มจระนำประดับอยู่ทั้งสี่ด้าน แต่เนื่องจากสวนยอดพังหายไปหมดแล้ว จึงไม่ทราบแน่ชัดว่าเป็นเจดีย์ลักษณะใดใกล้ๆ พระเจดีย์โบราณองค์นี้เป็นที่ตั้งของพระอุโบสถ เป็นอาคารไทยประยุกต์สองชั้น ก่ออิฐถือปูน นอกจากนี้ภายในบริเวณวัดยังมีรูปปั้นช้างถูกล่ามโซ่ไว้ เพื่อเป็นอนุสรณ์สถาน และแสดงให้เห็นถึงที่มาของชื่อวัด ล่ามช้าง อีกด้วยแน่นอนว่าเพื่อนๆ หลายคนมาเที่ยวเชียงใหม่ก็ต้องแวะมากราบพระวัดเชียงมั่น ซึ่งถือเป็นปฐมอารามแห่งนครเชียงใหม่ หากผ่านมาวัดล่ามช้าง และพอมีเวลาก็แวะเข้ามาชมภายในวัดได้ เพราะนอกจากประวัติที่เก่าแก่แล้วที่นี่ยังมีอะไรที่น่าสนใจอีกมากมายรอเพื่อนๆ อยู่เรื่องและภาพโดย เลดี้ ดาริกา 
ผู้เขียน